Hermanos Robles Combustibles y Carburantes, S.L.

En enero, en España se vendieron 2.157.517 metros cúbicos de gasoil A, según datos recopilados por EXPANSIÓN de los informes que manejan algunas petroleras.

Es un 12,2% menos que en el mismo mes del pasado año. Grupos como Repsol, Cepsa y BP, las principales compañías por número de gasolineras, ya habían empezado a detectar en 2008 cierta ralentización en las ventas de ese carburante, el más utilizado para automoción y el que refleja, mejor que cualquier otro, el nivel de actividad económica de un país. Pero la caída de enero ha pulverizado todos los descensos anteriores. Y lo peor de todo: no se ve el fondo. En febrero, se vendieron 2.152.517 metros cúbicos, un 13,8% menos. No se vendía tan poca cantidad desde febrero de 2005. Termómetro fiel El consumo de hidrocarburos (en especial el gasoil) es un termómetro fiel de la salud económica de un país. El gasóleo A supone el 78% del consumo total de carburantes en España, un mercado muy dependiente del transporte por carretera y con un parque automovilístico muy concentrado en coches diésel. De todo el transporte de mercancías, el 80% es por carretera. El 50% del consumo de gasóleo A se destina al transporte de mercancías y la otra mitad al consumo de particulares. Sólo un frenazo brusco de la economía o un fuerte ajuste en el consumo que cambie hábitos, como el uso del coche particular, explican el descenso de las ventas, dicen en las petroleras. Algunas reconocen que, si bien no está descendiendo el número de estaciones de servicio, sí que se están produciendo ajustes comerciales. Muchas empiezan a disminuir el número de horas que permanecen abiertas. El panorama pinta mal. O muy mal. La demanda inelástica en combustibles es otra razón que hace que los retrocesos en las ventas (a falta de fenómenos extraordinarios, como la huelga de transportistas o la escalada de precios que se produjo el pasado año) sólo se expliquen por la crisis económica. Tan relacionada está la venta de gasoil con la actividad económica que, si se compara la evolución de las ventas de gasoil con la del Producto Interior Bruto (PIB) en España, se detecta casi una sintonía perfecta. Desde 2005, las ventas de gasoil han crecido a ritmos anuales del 5%. En términos de PIB, España ha crecido por encima del 3,5% anual. En 2008, las ventas de gasoil, por la caída de los últimos meses, y por la excepcionalidad de la huelga de marzo, retrocedieron en conjunto el 2,9%. El PIB sólo consiguió aumentar el 1,2%. Algunos economistas entienden que si la tasa de caída del gasoil se mantiene en el 12%-13% en 2009, podría llegarse a tasas negativas del PIB del 5% (frente al -1,6% que prevé el Gobierno). Para las petroleras, lo realmente preocupante no es el volumen absoluto en la caída de ventas, sino la velocidad que ha adquirido en enero y febrero. Sobre todo, teniendo en cuenta que todo esto se produce cuando los precios están extraordinariamente bajos. El precio medio en España para un litro de gasoil es ahora de 0,845 euros (0,94 euros la media europea), un coste que no se veía desde 2005. La demanda de gasóleo ha sido históricamente creciente, dicen las petroleras, incluso en la crisis de 1992-1993. El año 2008 (especialmente los últimos meses, ya sin acontecimientos extraordinarios como la huelga o la escalada de precios del primer semestre) fue el primero en el que descendió su consumo. Pero fue sólo un aviso. Lo de enero y febrero de 2009 es una alarma en toda regla. No me lo llene · Diésel, por favor El gasoil A representa el 78% del consumo total de carburantes en España. El 50% se destina al transporte y el 50% a particulares. · Es la economía El consumo de carburantes inelástico (poco sensible a precios). Un brusco descenso sólo lo explica un gran parón económico. · Sin comparación En 2008, hubo meses de menos ventas por razones excepcionales: precios desbocados y huelga de camiones. Ahora, no. · Ni barato se vende En los últimos meses, el litro de gasoil está a 0,84 euros de media en España, precio que no se veía en años. Incluso así, las ventas siguen cayendo.